Der Ausbruch der französischen Revolution erschütterte ganz Europa. Das absolutistische Herrschaftssystem war am Ende und konnte den Massen auf den Strassen nichts mehr entgegensetzen. Sorgenvoll betrachteten die europäischen Königshäuser die Entwicklung in Frankreich. Mit der Hinrichtung von Ludwig XVI und seiner Königin Marie-Antoinette bekam diese Abneigung eine neue Qualität. Man wollte nicht länger dem Treiben in Frankreich zusehen und setze seine Truppen in Bewegung. Doch die hoch motivierten Soldaten der jungen Republik dachten nicht daran die erreichten Ziele so schnell wieder zu verlieren.
Jahrelange Auseinandersetzungen im In- und Ausland folgten bis ein junger Korse namens Napoleon Bonaparte die Bühne betrat. In kürzester Zeit brachte er Ordnung ins Land und stabilisierte den Staat, die Finanzen und das Militär. Er erklärte die Revolution für beendet und leitete die große Zeit des französischen Imperiums ein.