Der 1781 in Dijon geborene Bauingenieur Charles Joseph Minard arbeitete viele Jahre in ganz Europa, bevor er 1830 zum Leiter der École Nationale des Ponts et Chaussées wurde. 1836 wurde er Inspektors des Corps des Ponts et Chaussées und trat 1851 in den Ruhestand. Berühmt wurde er durch einige von ihm angefertigte Infografiken, ganz besonders durch seine Arbeit "Carte figurative des pertes successives en hommes de l'Armée Française dans la campagne de Russie 1812-1813".
Die Grafik gehört nicht nur zu den frühesten, sondern auch zu den besten Infografiken. Sie zeigt Position und Marschrichtung der Armee, die Abspaltung und Wiedervereinigung von Truppenteilen, die deutlich abnehmende Truppenstärke und die Temperaturen während des Rückzugs.
